Marc Fleurbaey est économiste, professeur à l’Université de Princeton (Woodrow Wilson School et Centre for Human Values) et ancien membre du Collège d’études mondiales (de la Fondation Maison des sciences de l’homme de Paris). Diplômé de l’École nationale de la statistique et de l’administration économique en 1986, il est titulaire d’un doctorat en économie de l’École des hautes études en sciences sociales (Paris). Il a travaillé à l’Institut national de la statistique et des études économiques (Paris), à l’Université de Cergy-Pontoise, à l’Université de Pau, au Centre national de la recherche scientifique et à l’Université Paris Descartes. Il a également été professeur invité à l’Université d’Oxford, l’Université catholique de Louvain et la London School of Economics.

Ses recherches ont contribué à la théorie du choix social et de la répartition équitable avec des applications à la politique de la santé, l’éducation, la fiscalité des revenus, la lutte contre les changements climatiques et la construction d’indicateurs de bien-être. Il est coauteur de Beyond GDP (avec Didier Blanchet, Oxford University Press, 2013) et A Theory of Fairness and Social Welfare (avec François Maniquet, Cambridge University Press, 2011) et il a publié Fairness, Responsibility and Welfare (Oxford University Press, 2008). Il est éditeur de la revue Social Choice and Welfare ainsi qu’éditeur associé de Philosophy and Public Affairs et de Politics, Philosophy and Economics.

Marc Fleurbaey a été membre de la commission Stiglitz-Sen-Fitoussi sur la mesure des performances économiques et du progrès social, membre du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat et l’un des initiateurs du Panel international sur le progrès social (et auteur principal de son rapport, A Manifesto for Social Progress, Cambridge University Press, 2018). Aujourd’hui, il est membre du Comité des politiques de développement des Nations unies.

Le bonheur oui, mais pas n’importe comment

L’argent ne fait pas le bonheur, dit-on, et la recherche effrénée de la richesse dans la plupart des économies du monde semble souvent irrationnelle, surtout lorsqu’elle détruit l’environnement dont dépend la survie de notre espèce. Pourtant, il serait dangereux d’adopter une mesure du « bonheur national brut », comme nouvelle boussole, sans précaution. En effet, les mesures du bonheur subjectif ne sont pas des indicateurs fiables du bien-être réel de la population. Elles sont trop stables dans le long terme et décrivent mal les inégalités. Que faire? Il est possible d’estimer les conditions objectives dans lesquelles vivent les gens tout en pondérant les divers aspects de la vie d’une façon qui tienne compte des priorités des individus. De la sorte, on évalue bien les progrès objectifs réalisés sans négliger l’importance des éléments de la qualité de vie qui ne proviennent pas de la production marchande et sont absents du PIB, comme la santé ou l’inclusion sociale.

Titulaire de la chaire Theodore R. Vitali C.P. de philosophie à l’Université de Saint Louis, au Missouri, Dan Haybron a obtenu son doctorat en philosophie à l’Université Rutgers. Ses recherches portent sur l’éthique et la philosophie de la psychologie, sous l’angle particulier du bien-être, ainsi que sur des thèmes apparentés en philosophie politique et il a publié de nombreux articles sur ces questions. En 2015, la John Templeton Foundation et l’Université de Saint Louis lui ont accordé une subvention de 5,1 millions de dollars pour entreprendre une étude de trois ans relative à l’intégration des recherches sur le bonheur et le bien-être (Happiness and Well-Being: Integrating Research Across the Disciplines). Dan Haybron est l’auteur de The Pursuit of Unhappiness: The Elusive Psychology of Well-Being (Oxford University Press, 2008) et de Happiness: A Very Short Introduction (Oxford University Press, 2013).

Les individus peuvent, à titre personnel, faire beaucoup pour devenir plus heureux. Mais peut-être pas autant qu’on a tendance à le croire. Notre environnement est en effet extrêmement important, façonnant notre état d’esprit et nos choix de multiples façons, souvent inconsciemment. Dans une large mesure, la qualité de vie est une chose que nous devons conquérir ensemble, par exemple en construisant une meilleure « infrastructure de style de vie ».

Marie-France Raynault amorce sa carrière de médecin au CLSC du Centre-Sud de Montréal, où elle exerce la médecine familiale parallèlement à une pratique hospitalière. Elle étudie ensuite l’épidémiologie à l’Université McGill, se spécialise en médecine communautaire et se joint à l’équipe du département de médecine préventive de l’Hôpital Saint-Luc, puis de l’Institut universitaire de médecine sociale et préventive de Lausanne (Suisse).

À son retour, en 1999, elle fonde l’Observatoire montréalais des inégalités sociales et de la santé, un outil d’aide à la décision en matière de politiques et d’interventions publiques pour réduire les inégalités sociales de la santé, à la Direction de santé publique de Montréal. En 2002, elle devient directrice du Département de médecine sociale et préventive de l’Université de Montréal.

Marie-France Raynault est maintenant à la tête du Centre de recherche Léa-Roback sur les inégalités sociales de santé de Montréal. Elle oriente sa pratique de médecin spécialiste sur les interventions de santé publique susceptibles de réduire les inégalités sociales de santé. Ses recherches portent principalement sur les clientèles vulnérables et la pauvreté, les inégalités sociales de santé et les politiques publiques.

La santé, le bonheur, l’argent et la politique

Les travaux de recherche sur les liens entre le bonheur (happiness) et la santé sont relativement récents, mais les chercheurs et les intervenants de la santé publique mesurent depuis des décennies la détresse et le bien-être psychologiques dans la population générale. Ces observations montrent des relations étroites entre l’état de santé physique et les indicateurs de « mal-être ». Elles mettent aussi en évidence un gradient social important. Des inégalités sont déjà présentes en bas âge et vont en s’amplifiant tout au long de la vie.

Une courte vidéo présentera les données montréalaises en comparant la situation au premier et au dernier quintile de revenu. Les interventions de santé publique visent à diminuer ces écarts principalement en agissant sur les conditions de vie des personnes. La promotion de meilleures politiques publiques est l’avenue privilégiée. Les assises scientifiques sur lesquelles cette approche repose seront brièvement exposées.

Si la quête du bonheur n’est pas à l’ordre du jour de la santé publique, dont la mission sociale est « de prévenir les maladies, de prolonger la vie et d’améliorer la santé et la vitalité mentale et physique des individus par le moyen d’une action collective concertée »[1], on peut avancer que ses multiples actions visent par contre à minimiser les déterminants sociaux du mal-être dans la population.

[1] Organisation mondiale de la santé, 1952.

Christine Tappolet est professeure titulaire au Département de philosophie de l’Université de Montréal, ainsi que directrice du Centre de Recherche en Éthique (CRÉ) et du Groupe de Recherche Internuniversitaire sur la Normatitivé (GRIN). Ses intérêts de recherche concernent l’éthique et, plus particulièrement, la psychologie morale, soit, les questions se situant à l’intersection de l’éthique philosophique et de la psychologie. Elle est reconnue à l’international pour ses travaux en philosophie des émotions. Au cours de sa carrière, elle a fait paraître près d’une centaine d’articles et de chapitres, d’une dizaine d’ouvrages collectifs ainsi que trois livres, Emotions et valeurs (PUF, 2000), Les Concepts de l’éthique : Faut-il être conséquentialiste ?, co-écrit avec Ruwen Ogien (Hermann, 2009) et Emotions, Values, and Agency (OUP, 2018). Un de ses projets de recherche en cours porte sur le rôle des émotions et plus généralement des états affectifs au sein du bonheur.

Bernard Chevassus-au-Louis, 69 ans, normalien biologiste, docteur en sciences, préside l’association Humanité et biodiversité. Il a mené sa carrière de chercheur à l’Institut national de la recherche agronomique dans le domaine de l’aquaculture et des milieux aquatiques et a été directeur général de cet organisme.

Il a été président du Muséum national d’histoire naturelle ainsi que du conseil d’administration de l’Agence française de sécurité sanitaire des aliments. Il a aussi occupé les fonctions de vice-président de la Commission du génie biomoléculaire, de président du conseil scientifique du Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement et de président du conseil scientifique de l’Agence de l’eau Seine-Normandie, et il a présidé le groupe de travail du Centre d’analyse stratégique sur la valeur économique de la biodiversité. Il a récemment publié Voir la vie autrement : éloge de la biodiversité aux Éditions de l’Aube.

Préambule :
Nous rappellerons tout d’abord que la distinction entre croissance économique et développement, en insistant sur les notions de bien-être et de développement humain.

1. Les big data de la biodiversité

Contrairement à une idée souvent avancée, la terre n’est pas un système fermé. Elle reçoit en permanence un flux d’énergie de notre étoile dont une petite partie est captée par la biodiversité depuis 3 milliards d’années.

Ce « réacteur » que constitue la biodiversité transforme cette énergie en matière, en énergie assimilable par les humains et SURTOUT en informations, source d’innovations potentiels.

2. Développement moyen et inégalité

On observe aujourd’hui la fin du « mythe » des 30 glorieuses qui reliait croissance des richesses et réduction des inégalités. Il faut donc s’attaquer au problème des inégalités sans rêver d’une poursuite infinie de la croissance économique.

Pour cela, les solutions fondées sur la naturepeuvent être moins inégalitaires et s’appuyer davantage sur les compétences humaines

3. Les limites du modèle des trois capitaux

Le « modèle » des trois capitaux (économique, socio-culturel, environnemental) focalise les débats sur la notion de « substituabilité » (forte ou faible), c’est-à-dire que le développement d’un de ces capitaux se fait en « prélevant » dans un autre.

On retrouve à nouveau un modèle sous-jacent de « système fermé », alors que l’on peut avoir avec la biodiversité des stratégies de co-développement (entre capital naturel et capital humain ou capital économique) et nous en donnerons des exemples.

Thomas Mulcair est avocat, professeur à l’Université de Montréal, fellow au Centre d’études et de recherches internationales de l’UdeM et commentateur politique. Élu en tant que député fédéral du Nouveau Parti démocratique (NPD) lors d’une élection partielle en 2007 (Outremont), il est devenu, dès l’année suivante, le premier député néo-démocrate élu au Québec à une élection générale. Nommé lieutenant québécois de son parti, il a été en 2011 l’un des artisans de la « vague orange » qui a permis au NPD de remporter les trois quarts des sièges au Québec et de devenir ainsi, pour la première fois de son histoire, l’opposition officielle à la Chambre des communes. En 2012, il a été élu chef du parti.

Avant de se lancer en politique fédérale, Thomas Mulcair a siégé, de 1994 à 2007, à l’Assemblée nationale du Québec comme député libéral de Chomedey (Laval). De 2003 à 2006, il a été ministre de l’Environnement du Québec au sein du gouvernement libéral de Jean Charest. S’inspirant de l’Europe, il est l’auteur d’une loi sur le développement durable considérée, encore aujourd’hui, comme avant-gardiste en Amérique du Nord.

Thomas Mulcair a orienté toute sa carrière vers le service public. Il a notamment assumé les fonctions de président de l’Office des professions du Québec (1987-1993), instance gouvernementale règlementant les ordres professionnels au Québec, et de membre dirigeant du Conseil supérieur de la langue française. Depuis janvier 2018, M. Mulcair est président du conseil d’administration du Jour de la Terre.

Développement durable: une question de justice et de justesse? 

Est-ce vraiment utopique de croire que notre génération peut protéger notre milieu de vie, notre niveau de vie et notre qualité de vie sans compromettre les droits des générations futures?

L’obligation de tenir compte des effets environnementaux, économiques et sociaux de chaque décision gouvernementale, commerciale ou personnelle est admise au niveau constitutionnel, législatif et moral.

Et pourtant…malgré les signaux d’alarme depuis le début de l’ère industrielle, nous continuons de porter atteinte autant à notre propre santé qu’à la biodiversité de la planète.

Dans un monde où l’idéal démocratique – le modèle où la population décide – est de plus en plus mis à mal, la question clé devient: qui décide?

De Rachel Carson et son Silent Spring à Rio et Gro Harlem Brundtland en passant par Kyoto et Paris, le public a compris depuis longtemps l’importance d’agir. Tandis que les gouvernements et les entreprises ont compris depuis longtemps l’intérêt de donner l’impression d’agir.

Et pourtant…Le Protocole de Montréal, ce rare exemple d’un traité international en environnement qui a été bien conçu, bien accepté et bien appliqué pour contrer les substances appauvrissant la couche d’ozone, a été bafoué sans vergogne par de nombreuses entreprises en Chine au cours de la dernière année.

Au-delà des théories des uns et les promesses rompues des autres, comment faire en sorte que le développement durable soit plus qu’une feuille de vigne pour cacher l’inaction?

Si les traités internationaux, la législation et les constitutions demeurent les meilleurs espoirs; la question demeure: qui est habilité pour rendre tout ça réel, pour l’appliquer?

En l’absence de la primauté du droit, qui décide?

Il y a un siècle, les inégalités et les injustices envers la classe ouvrière ont mené à des ajustements forcés, voire des bouleversements de l’ordre établi. Sera-t-il possible de résoudre les inégalités criantes entre les générations sans que de tels bouleversements soient à nouveau à l’ordre du jour?

Lucie Sauvé est professeure titulaire au Département de didactique de l’Université du Québec à Montréal (UQAM). Elle est également directrice du Centre de recherche en éducation et formation relatives à l’environnement et à l’écocitoyenneté et membre de l’Institut des sciences de l’environnement de l’UQAM. Elle dirige la revue internationale Éducation relative à l’environnement : regards, recherches, réflexions et elle siège au comité de programme du Programme court de 2^e cycle en éducation relative à l’environnement de l’UQAM.

Depuis 2011, elle coordonne le Collectif scientifique sur la question du gaz de schiste au Québec. Ses principaux domaines de recherche ont trait aux enjeux de la formation des éducateurs et à la participation communautaire en ce qui concerne l’environnement, à l’éducation scientifique et à l’éducation en matière de santé environnementale. Son expérience professionnelle s’appuie aussi sur 20 années de coopération internationale en Amérique latine (prix de l’Association des universités et collèges du Canada et de l’Agence canadienne de développement international).

Lucie Sauvé a remporté le Prix de reconnaissance de l’Association des doyens, doyennes et directeurs, directrices pour l’étude et la recherche en éducation au Québec pour l’excellence de ses contributions en éducation (2009) et le prix Carrière en recherche de la Faculté des sciences de l’éducation de l’UQAM (2016). En 2015, l’Université de Veracruz (Mexique) lui a décerné un doctorat honoris causa pour souligner l’engagement écosocial qui caractérise ses travaux de recherche et son enseignement.

Le développement durable : un compromis, une méprise

Promu par les instances internationales à vocation économique, le développement durable s’est déployé comme un phénomène culturel d’une rare ampleur, porté sur la déferlante de la mondialisation dont il est à la fois produit et moteur. Malgré les limites et les dérives qui sont associées à cette habile stratégie de compromis, il a été difficile jusqu’ici de porter un regard critique sur ce credo contemporain sans soulever des inconforts voire des réactions vives au sein des communautés de recherche et de pratique qui y ont trouvé une axiologie, un socle de signification, une légitimité, voire un pilier identitaire pour y arrimer leurs initiatives. En particulier, l’injonction du développement durable dans les milieux d’éducation formelle tente depuis 20 ans d’imposer un certain vocabulaire et de réorienter les intentions pédagogiques. Dans certains contextes, il apparaît désormais délicat de remettre en question les fondements d’une telle imprégnation. Et pourtant, n’importe-t-il pas de stimuler et de nourrir le débat pour garder bien vive notre distance critique à l’égard des choix fondamentaux qui déterminent notre rapport au monde? Évitant de confondre le programme politico-économique du développement durable avec un projet de société, quels autres cadres de référence pourrait-on adopter ou construire pour soutenir l’émergence d’une écosociété? Est-il possible de « faire avec » le développement durable et de « faire ailleurs » à la fois?

Normand Mousseau est professeur de physique à l’Université de Montréal et directeur de l’Institut de l’énergie Trottier à Polytechnique Montréal. Chercheur de renommée mondiale, il s’intéresse à l’évolution des matériaux complexes tels que le verre, les alliages métalliques et les protéines. Il suit également de près la question énergétique et des ressources naturelles. Très présent dans les médias, il est l’auteur de plusieurs livres sur le sujet, dont Au bout du pétrole : tout ce que vous devez savoir sur la crise énergétique (2008) et La révolution des gaz de schiste (2010). En 2013, il a coprésidé la Commission sur les enjeux énergétiques du Québec. De 2011 à 2017, il a produit et animé l’émission de vulgarisation scientifique hebdomadaire La grande équation, diffusée sur les ondes de Radio VM ainsi que sur iTunes. Son plus récent ouvrage, Gagner la guerre du climat : douze mythes à déboulonner est sorti en 2017 aux Éditions du Boréal. En 2017-2018, il a piloté l’initiative Le climat, l’État et nous avec une vingtaine d’experts québécois dans le but de proposer une nouvelle gouvernance environnementale pour le Québec.

Résumé à venir

S’il n’existe pas de société sans musique, il n’en existe aucune qui ait connu simultanément autant de musiques différentes que la nôtre. Les sociétés du passé, de la Renaissance à la modernité, ont promu la figure héroïque du musicien dans laquelle elles se reconnaissaient. Posons la question : dans quelle figure notre société veut-elle se reconnaître aujourd’hui ? Quelle musique veut-elle privilégier comme figure héroïque de la culture ? De Verdi et Wagner à Boulez, cette figure est devenue plurielle, elle s’est fragmentée et cette transformation nous laisse inquiets devant le destin de la création, la recherche d’une figure légitime absolue.

Chef d’orchestre et pianiste, Lorraine Vaillancourt est fondatrice et directrice musicale du Nouvel Ensemble moderne, en résidence à la Faculté de musique de l’Université de Montréal depuis 1989. Professeure titulaire à cette même faculté, elle y a dirigé également l’Atelier de musique contemporaine à partir de 1974 et jusqu’à sa retraite de l’enseignement, en 2016. Elle est régulièrement invitée par divers ensembles et orchestres tant au Canada qu’à l’étranger. Lorraine Vaillancourt a cofondé, avec les compositeurs José Evangelista, John Rea et Claude Vivier, la société de concerts montréalaise Les événements du neuf, qui a existé de 1978 à 1989. En 1990, elle a été à l’origine de la création de la revue nord-américaine Circuit, qui se consacre à la musique du 20^e siècle. Présidente du Conseil québécois de la musique de 1998 à 2001, elle a ensuite siégé au conseil d’administration du Conseil des arts et des lettres du Québec jusqu’en 2006. Elle est aussi membre de la Société royale du Canada. Lorraine Vaillancourt a reçu un doctorat honoris causa de l’Université Laval en juin 2013 et elle a été désignée, en février 2016, membre de l’Ordre du Canada en reconnaissance de son apport important à la musique contemporaine. Elle a reçu, en novembre 2016, le prestigieux prix Denise-Pelletier, décerné par le gouvernement du Québec, pour son parcours artistique d’exception. En février 2018, le Conseil québécois de la musique lui a remis le prix Hommage des 21^es prix Opus, soulignant son statut d’artiste incontournable du milieu de la musique et afin de couronner sa carrière.

Thierry Bardini est professeur et directeur du Département de communication de l’Université de Montréal. Ingénieur agronome et docteur en sociologie, il se concentre, dès 1990, sur l’histoire et la sociologie de la cyberculture. Il effectue d’abord un travail de fond sur les origines de l’informatique personnelle en décrivant le devenir du laboratoire de Douglas Engelbart au Stanford Research Institute et la migration de ses idées et artéfacts (la souris, la proto-interface graphique, l’hypertexte) à Xerox PARC et Apple. Ce travail a donné la matière de son premier livre, Bootstrapping: Douglas Engelbart, Coevolution and the Origins of Personal Computing, paru en 2000 aux Presses de l’Université Stanford. À partir de 2001, il a prolongé cette analyse par une recherche sur la biologie moléculaire, en reconstruisant son histoire récente depuis son côté obscur, la partie «non codante» de l’ADN. Cette recherche est parue en 2011 aux Presses de l’Université du Minnesota sous le titre Junkware. Il conduit actuellement un programme de recherche financé par le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada intitulé Les bricolages biologiques et les tensions du libéralisme. Dans ses travaux sur le terrain – comme dans ceux des étudiants qu’il dirige aux cycles supérieurs –, il s’intéresse aux manipulations du vivant qui se déploie autant dans les sites de la science citoyenne que dans le cadre de pratiques artistiques (bioarts).

Professeure au Département de pédiatrie de la Faculté de médecine de l’Université de Montréal, son alma mater, Joanne Liu est également diplômée de la Faculté de médecine de l’Université McGill. Titulaire d’une maîtrise internationale en leadership en santé, elle travaille pour Médecins sans frontières (MSF) depuis plus de 20 ans et a été élue présidente internationale de l’organisme en 2013. Spécialisée en médecine pédiatrique au CHU Sainte-Justine, la D^re Liu est intervenue pour MSF auprès des réfugiés maliens en Mauritanie et des victimes de la guerre en Syrie.

En 2014, elle a dirigé une campagne sollicitant l’aide de la communauté internationale lors de l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest. Elle a en outre contribué à la création d’un programme de soins médicaux destinés aux survivants de violences sexuelles en République démocratique du Congo. En 2015, le Time l’a nommée parmi les 100 personnes les plus influentes du monde.

Ardente défenseuse du travail de terrain accompli par MSF, la D^re Liu œuvre pour la promotion de soins de qualité orientés vers les patients et cherche à attirer l’attention à ce sujet sur la scène de la santé mondiale. Elle a reçu de nombreuses distinctions, dont le prix Teasdale-Corti d’action humanitaire, du Collège royal des médecins et chirurgiens du Canada, en 2013 ainsi que le titre d’officière de l’Ordre national du Québec.

Saskia Sassen est professeure Robert S. Lynd de sociologie à l’Université Columbia et membre de son comité sur la pensée globale, dont elle a assumé la présidence jusqu’en 2015. Tout au long de ses 30 années de recherche, elle a entrepris chacune de ses études avec un postulat de départ inattendu et contre-intuitif dans le but de remettre en cause la vérité établie. Ses travaux se concentrent entre autres sur l’immigration, la mondialisation, les inégalités et les genres.

Elle est l’auteure de 8 livres, traduits en 20 langues, et de plus de 100 articles universitaires publiés dans des revues spécialisées. On trouve également ses écrits dans de nombreuses publications grand public, telles que The Guardian, Le Monde, The New York Times, Die Zeit, La Vanguardia ainsi que sur opendemocracy.net et le Huffington Post. Son dernier livre, Expulsion: brutalité et complexité dans l’économie globale, paru en 2014, traite des expulsions subies dans le contexte de crises financières ou encore de rachats de terres agricoles par les États.

Mme Sassen est née aux Pays-Bas, a grandi en Argentine et en Italie, et a étudié en France. Elle a amorcé sa vie professionnelle aux États-Unis. Polyglotte accomplie, elle maîtrise parfaitement le français, l’anglais, l’espagnol, l’italien et parle également le néerlandais et l’allemand en plus d’avoir étudié le russe et le japonais. Elle a été faite chevalière de l’Ordre des arts et des lettres par le gouvernement français et fait partie de la Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences.

Yoshua Bengio est professeur titulaire au Département d’informatique et recherche opérationnelle de l’Université de Montréal, directeur de l’institut de Montréal des algorithmes d’apprentissage (MILA) et titulaire de la chaire de recherche du Canada en algorithmes d’apprentissage statistique.

Son ambition est de comprendre les mécanismes mathématiques et computationnels qui permettent à l’intelligence d’éclore. À travers ses travaux de recherche sur les algorithmes d’apprentissage, Yoshua Bengio et son équipe tentent d’offrir aux ordinateurs la capacité de capter des connaissances opérationnelles à partir d’exemples. Une machine qui aurait appris de telles connaissances pourrait ainsi faire des prédictions ou des classifications correctes sur de nouveaux cas et généraliser à de nouvelles situations.

M. Bengio ambitionne ainsi de rendre possible la construction de machines plus intelligentes, capables de comprendre le monde qui nous entoure, de prendre des décisions en conséquence et de rendre ainsi service à la société.

Titulaire d’un doctorat en informatique de l’Université McGill, Yoshua Bengio est également codirecteur du programme Apprentissage automatique, apprentissage biologique de l’Institut canadien de recherches avancées. Il est également éditeur pour le Journal of Machine Learning Research et éditeur associé pour les revues Neural Computation et Foundations and Trends in Machine Learning.

Professeur à l’Université de New York, où il est affilié au Courant Institute of Mathematical Sciences, de même qu’au Center for Data Science, Yann Le Cun est diplômé de l’ESIEE Paris, école supérieure d’ingénieurs, en électronique et électrotechnique, et de l’Université Pierre et Marie Curie. En 1987, il rejoint l’Université de Toronto et, l’année suivante, les laboratoires AT & T, pour lesquels il développe des méthodes d’apprentissage supervisé.

En 2013, il est recruté par le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, afin de créer et diriger FAIR, Facebook Artificial Intelligence Research, le centre de recherche en intelligence artificielle du géant du Web. Il dirige ainsi une cinquantaine de personnes réparties entre New York, Menlo Park en Californie et Paris.

Les recherches de Yann LeCun portent principalement sur l’intelligence artificielle, l’apprentissage machine, la vision artificielle et la robotique. Il est l’un des chefs de file de l’apprentissage profond (deep learning).

L’une des techniques développées par M. LeCun, le réseau de neurones convolutifs, est utilisée par toutes les grandes sociétés pour la reconnaissance d’images et de la parole et pour l’assistance à la conduite des voitures.

Yann LeCun a publié près de 200 articles et a reçu le Neural Network Pioneer Award ainsi que le PAMI Distinguished Researcher Award de l’Institute of Electrical and Electronics Engineers. Pour l’année 2015-2016, il a été nommé titulaire de la chaire annuelle « Informatique et sciences numériques » au Collège de France.

Joëlle Pineau est professeure agrégée et boursière William Dawson à l’École d’informatique de l’Université McGill, où elle codirige le Reasoning and Learning Lab, et est membre du Centre for Intelligent Machines. Elle est titulaire d’un baccalauréat en ingénierie de l’Université de Waterloo, ainsi que d’une maîtrise et d’un doctorat en robotique de l’Université Carnegie Mellon.

Ses recherches portent principalement sur le développement et l’analyse d’algorithmes d’apprentissage automatique et de prise de décision, avec application de ces techniques en robotique mobile et dans les systèmes médicaux intelligents. Elle a notamment travaillé à la conception d’un fauteuil roulant intelligent, détectant les obstacles et pouvant naviguer de manière autonome sur certains terrains, destiné aux personnes qui, en raison de leur dextérité restreinte ou de leur vision limitée, ne peuvent utiliser les commandes habituelles.

Joëlle Pineau a également développé une expertise inégalée en matière d’application de techniques d’apprentissage par renforcement pour l’optimisation du traitement de maladies chroniques.

Mme Pineau a siégé au comité de programme de nombreuses conférences internationales de premier plan en robotique et en machine learning. Boursière principale du programme « Apprentissage automatique, apprentissage biologique » de l’Institut canadien de recherches avancées, elle a été récemment élue présidente de la International Machine Learning Society.

Michael Sandel est professeur en science politique à Harvard où il enseigne la philosophie politique depuis 1980. Dès 1982, il se fait connaître à l’échelle internationale en faisant paraître l’un des ouvrages critiques de la pensée libérale les plus importants : Liberalism and the Limits of Justice. Avec ce livre, il pose l’un des piliers de ce qu’on appellera par commodité la conception communautarienne, à laquelle on associe aussi Charles Taylor. Il poursuit ce projet avec Democracy’s Discontent (1996) et propose une lecture de l’histoire constitutionnelle américaine qui offre une alternative à la vision procédurale et libérale de la vie politique américaine.

À partir de 2004, Michael Sandel s’intéresse à des questions de société comme celle de l’amélioration humaine avec les problèmes de l’ingénierie génétique et du dopage sportif. Il publie ainsi en 2007, The Case against Perfection. Loin de changer d’objet de recherche, avec ce livre, il approfondit au contraire sa critique d’une conception libérale qui menace paradoxalement le contrôle des individus sur leur vie en leur donnant le pouvoir de se débarrasser de ce qui fait pourtant le sens des réalisations humaines : l’effort. Mais au-delà de l’effort, ce sont les formes de solidarité sociale que l’amélioration humaine corrompt. Ce thème qui était déjà présent dans ces premiers textes se trouve au cœur de son dernier livre : What Money Can’t Buy: The Moral Limits of Markets (2012), qui fait suite au Tanner Lectures on Human Values données à Oxford en 1998.

Les contributions de Michael Sandel ont touché des millions de personnes non seulement à travers les nombreuses traductions de ses ouvrages (27 langues) mais aussi avec son cours « Justice » qui est disponible gratuitement sur internet et a été retransmis à la télévision. Toujours soucieux de rendre accessible et efficace la philosophie politique, il s’adresse aussi bien au grand public, notamment avec la série radiophonique de la BBC « The Public Philosopher »,  qu’aux décideurs politiques ; il siège entre 2002 et 2005 au conseil du President’s Council on Bioethics.

Charles Taylor est professeur émérite de science politique et de philosophie à l’Université McGill où il a enseigné sans interruption de 1982 jusqu’à sa retraite, après avoir été professeur à Oxford de 1976 à 1982. Sa carrière, qui commence au département de science politique de McGill en 1961, allie l’engagement intellectuel et politique. À cette époque, alors qu’il est vice-président du NPD au fédéral et président de cette formation au Québec, il fera campagne contre le Parti Libéral et échouera en 1965 dans l’élection qui l’oppose au futur Premier Ministre du Canada, Pierre-Eliott Trudeau.

Cet engagement politique de haut niveau ne freine pas la production philosophique de Charles Taylor qui se concrétise par la parution de Explanation of Behaviour en 1964. Il développe sa réflexion sur les méthodes en sciences sociales et s’intéresse en particulier au problème de ce qui fait qu’un individu est un agent moral. Il publie en 1975 une somme sur le philosophe de Iéna, Hegel, suivi en 1979 de Hegel and Modern Society, deux ouvrages qui amorcent sa réflexion sur une politique de la reconnaissance.

Mais c’est avec la publication de Sources of the Self : The Making of the Modern Identity (Les sources du Moi. La formation de l’identité moderne) en 1989, que Charles Taylor s’impose comme un penseur qui fait l’histoire de la philosophie plus qu’il ne l’étudie. Cette œuvre dont on ne cesse de mesurer l’importance réfléchit le vaste regard que son auteur porte sur l’histoire de l’homme moderne, sa culture et son identité. Il s’agit de retrouver la question de la définition de la vie bonne que la philosophie morale et politique avait cherché à occulter.

L’originalité de la contribution à la théorie du multiculturalisme de Charles Taylor ne peut s’apprécier qu’à partir de cette réflexion sur l’identité qui rend possible le dialogue interculturel et l’élaboration d’un horizon de sens commun. Le philosophe montréalais approfondit les implications politiques de cette conception pluraliste de la vie démocratique dans  Multiculturalism and The Politics of Recognition en 1992, et défend la pratique politique et juridique des accommodements raisonnables qui connaîtra une crise majeure au Québec dans la première décennie du XXIe siècle. Toujours impliqué dans la vie politique de la Belle Province à laquelle il reste attaché, il co-préside la Commission de consultation sur les pratiques d’accommodement reliées aux différences culturelles, dite commission Bouchard-Taylor, qui définit les contours de la politique québécoise de tolérance multiculturelle.

L’ampleur de sa contribution aux humanités est saluée par de nombreuses distinctions et prix. Il est nommé Grand officier de L’Ordre national du Québec en 2000, et reçoit entre autres le Prix Templeton (Etats-Unis, 2007) pour sa contribution au progrès de la recherche sur les spiritualités, le prix de Kyoto (Japon, 2008) et récemment le très prestigieux prix Kluge de la Library of Congress (Etats-Unis, 2015), prix qu’il partage avec le philosophe allemand, Jürgen Habermas.

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